News Tahuna – Pagi itu, langit Manado diselimuti kabut tipis. Di tengah hiruk-pikuk kota yang terus berkembang pesat, seorang anak muda tampak menyalami warga dengan hangat di sebuah acara gereja sederhana. Senyumnya menenangkan, tutur katanya lembut, namun setiap kalimat yang diucapkan memancarkan keyakinan dan tekad kuat.
Dialah Rio Alexander Jeremia Dondokambey, generasi muda pemimpin Sulawesi Utara yang kini tengah menapaki jalan panjang menuju panggung nasional. Lahir di Manado pada 21 November 1995, Rio tumbuh di lingkungan keluarga yang menekankan disiplin, tanggung jawab, dan nilai-nilai integritas sejak usia dini. Meski dikenal sebagai putra mantan Gubernur Sulut, Olly Dondokambey, ia memilih menempuh jalannya sendiri, membangun karier melalui pendidikan, pelayanan, dan pengalaman organisasi.
Pendidikan tinggi menjadi fondasi penting bagi Rio. Ia menempuh studi di Pennsylvania State University, Amerika Serikat, di mana pengalaman internasional itu membentuk cara pandangnya terhadap dunia, terutama mengenai pentingnya integritas, kepemimpinan, dan pelayanan publik. Sepulang dari luar negeri, Rio melanjutkan studi Magister Manajemen di Universitas Sam Ratulangi (Unsrat) Manado, dan berhasil meraih predikat cum laude pada 2023, menegaskan dedikasinya dalam menempuh ilmu pengetahuan.
Namun pendidikan hanyalah salah satu bagian dari perjalanan panjang Rio. Semangat kepemimpinan sejati lahir dari pelayanan sosial dan komunitas. Ia dikenal luas di kalangan pemuda gereja sebagai Ketua Komisi Pemuda Sinode GMIM periode 2022–2027, di mana ia aktif memimpin kegiatan sosial, kamp pemuda, dan berbagai pelayanan bagi warga di pelosok-pelosok Sulawesi Utara. “Bagi saya, memimpin itu bukan soal jabatan, tetapi soal kesediaan untuk melayani,” ujarnya dalam salah satu wawancara.
Langkah Rio kemudian merambah dunia politik dan organisasi kepemudaan. Ia pernah dipercaya memimpin Komite Nasional Pemuda Indonesia (KNPI) Sulut, menjabat sebagai Ketua Kamar Dagang dan Industri (Kadin) Sulut, serta kini mengemban amanah nasional sebagai Sekretaris Jenderal DPP Taruna Merah Putih dan Bendahara Umum Gerakan Angkatan Muda Kristen Indonesia (GAMKI). Semua posisi tersebut dijalani dengan gaya kepemimpinan yang tenang, visioner, namun progresif, membuktikan bahwa ia mampu menyeimbangkan antara strategi, pelayanan, dan kolaborasi lintas sektor.
Karier politiknya mencatat babak baru ketika ia terpilih sebagai anggota DPR RI periode 2024–2029 dari daerah pemilihan Sulawesi Utara. Di parlemen, Rio fokus pada isu pendidikan, ekonomi kreatif, pengembangan pemuda, serta inovasi pemerintahan daerah. Ia dikenal rajin turun ke daerah pemilihan, bertemu masyarakat, mendengar aspirasi, dan merumuskan program yang tepat sasaran.
Selain kiprah politik, Rio tetap aktif di kegiatan sosial dan kemanusiaan. Ia kerap menginisiasi program beasiswa, pelatihan kepemimpinan untuk pemuda, serta pendampingan ekonomi mikro bagi masyarakat desa. Pendekatannya yang inklusif membuatnya dihormati oleh berbagai lapisan masyarakat, dari kalangan pemuda, tokoh masyarakat, hingga pejabat pemerintahan.
Di usia yang relatif muda, Rio Alexander Jeremia Dondokambey telah membuktikan bahwa kepemimpinan bukan hanya soal posisi atau gelar, melainkan konsistensi dalam pelayanan, inovasi, dan keberanian mengambil tanggung jawab. Dengan fondasi pendidikan, pengalaman organisasi, serta komitmen sosial-politik yang kuat, ia menjadi salah satu figur yang diharapkan mampu membawa perubahan positif bagi Sulawesi Utara, bahkan di tingkat nasional.
